
SOBRE MÍ
Mi nombre es Cristina Martínez Guerrero, y mi historia es una de resiliencia, pasión y valentía. Crecí en Capulhuac, un pequeño rincón en el estado de México, donde la tradición de la barbacoa no solo es un arte culinario, sino un pilar fundamental de nuestra vida familiar. Desde temprana edad, aprendí a preparar barbacoa, una técnica ancestral que me conectó profundamente con mis raíces y encendió en mí una pasión duradera por la cocina.
El viaje hacia el éxito ha estado marcado por desafíos profundos y dolorosos. En México, antes de emprender mi viaje, enfrenté la dura realidad del abuso familiar. Esta experiencia desgarradora puso a prueba mi fortaleza y determinación. Cada día era una batalla por la supervivencia, pero mi mayor impulso era asegurar una vida mejor y una educación adecuada para mis hijos. La esperanza de ofrecerles un futuro más prometedor me dio la fuerza necesaria para tomar la valiente decisión de huir y buscar un nuevo comienzo.
En mi viaje, me encontré con un vasto y desolado paisaje que se extendía sin fin ante mis ojos. El sol, implacable, y el camino duro parecían retarme a cada paso. A pesar de todo, me aferré a la esperanza, esa chispa que, aunque pequeña, brillaba como un faro en la oscuridad. Allí, en ese lugar donde la vida se vuelve una lucha constante, donde el dolor y la incertidumbre son compañeros de cada jornada, busqué algo más: un refugio, un futuro. Un lugar donde pudiera construir un hogar nuevo, donde mis hijos tuvieran la oportunidad de vivir con dignidad, lejos de la desesperación.
A pesar de las dificultades, mi determinación y mis esfuerzos dieron frutos. En Filadelfia, establecí South Philly Barbacoa, un restaurante que ha logrado capturar la esencia auténtica de la cocina mexicana en un nuevo entorno. Mi trabajo ha sido reconocido internacionalmente, y en 2022, tuve el honor de recibir el James Beard Award en la categoría de “Best Chef: Mid-Atlantic”. Este reconocimiento no solo celebra la autenticidad de mi cocina, sino también el arduo trabajo y la pasión que he invertido en cada plato.
En el transcurso de este viaje, también enfrenté una pérdida personal profundamente dolorosa. Tras algunos años de lucha y esfuerzo, tuve la oportunidad de reunirme con mi hijo, solo para enfrentar una tristeza inmensa cuando su vida se apagó prematuramente. Su partida fue un golpe devastador, un recordatorio cruel de la fragilidad de la vida y el peso de los sacrificios que hemos hecho. Esta pérdida me impulsó a honrar su memoria a través de mi trabajo, manteniendo viva la tradición y la pasión que él también compartía.


Hoy, continúo con el compromiso de compartir la tradición de la barbacoa y de mantener viva la memoria de mi hijo. Cada plato que preparo en South Philly Barbacoa es un homenaje a mi herencia, a la fortaleza que me ha permitido superar obstáculos, y a la comunidad que me ha apoyado en cada paso del camino.
Gracias por ser parte de esta historia. Cada bocado de barbacoa no es solo una celebración de la tradición, sino también un testimonio de la resiliencia, el amor y la esperanza que han guiado mi vida. Mi bella Cocina Mexicana.







PREMIOS

Premio James Beard (Best Chef: Mid-Atlantic)
Considerado el “Oscar” de la gastronomía estadounidense, los Premios James Beard honran a los mejores chefs, restaurantes y profesionales de la industria culinaria en los Estados Unidos. Ser nominado es un reconocimiento significativo a la excelencia culinaria y al impacto en la comunidad gastronómica.

Premio Eater’s Philadelphia Chef of the Year
Eater es una de las publicaciones culinarias más influyentes en los Estados Unidos. Este premio reconoce a los chefs que han hecho contribuciones destacadas a la escena culinaria local, destacándose por su innovación, calidad y servicio.

Premio Bon Appétit’s Best New Restaurant
Bon Appétit es una revista gastronómica líder que premia a los restaurantes más prometedores y emocionantes del año. Este reconocimiento posiciona a los ganadores como referentes en la industria y destaca su excelencia y creatividad culinaria.

Premio a la Trayectoria de Filadelfia Magazine
Este premio celebra a individuos que han tenido un impacto duradero y significativo en la comunidad de Filadelfia. Reconoce no solo el talento culinario, sino también el compromiso con la comunidad y la capacidad de inspirar a otros.

Reconocimiento en la Serie de Netflix "Chef's Table"
Aunque no es un premio en el sentido tradicional, ser destacado en “Chef’s Table” coloca a los chefs en el centro de la atención mundial, mostrando su talento, historia y filosofía culinaria a una audiencia global.
Esto aumenta su visibilidad y prestigio.

Premio Faces of Diversity de la National Restaurant Association
Este premio reconoce a los individuos de la industria de la restauración que han superado adversidades y han hecho contribuciones significativas a la diversidad y la inclusión en la industria.
Es un reconocimiento a su resiliencia y compromiso con la equidad.

Premio de Mexicanos Distinguidos
Otorgado por el gobierno de México, este reconocimiento honra a los mexicanos que han contribuido de manera significativa a promover la cultura y el patrimonio mexicano en el extranjero.
Chef Cristina recibió este galardón por su labor incansable en preservar la autenticidad de la cocina mexicana, su compromiso con la defensa de los derechos de los inmigrantes, y su capacidad de utilizar la gastronomía como un vehículo para contar historias de identidad y resiliencia.

Premio de SEAMAAC (Asociación de Apoyo a Inmigrantes y Refugiados en South Philly)
SEAMAAC, una organización local sin fines de lucro que apoya a las comunidades inmigrantes y refugiadas, otorgó a Chef Cristina un premio en reconocimiento a su dedicación hacia la comunidad inmigrante en Filadelfia.
Este premio es especialmente significativo, ya que resalta no solo su excelencia culinaria, sino también su activismo y el papel fundamental que juega en la defensa de los derechos de los inmigrantes, brindando visibilidad y apoyo a las comunidades más vulnerables a través de su trabajo y su influencia.
Homenaje a la Barbacoa: Una Tradición Culinaria de Generación en Generación
La barbacoa es mucho más que una técnica de cocina; es un arte ancestral que ha sido transmitido a través de generaciones y que lleva consigo una profunda herencia cultural.
Originaria de las civilizaciones mesoamericanas, esta técnica de cocción en horno de tierra se ha mantenido viva en la región de Capulhuac, en el estado de México, donde nuestras raíces y tradiciones se entrelazan con la historia.
La Magia de la Barbacoa
La preparación de la barbacoa es un ritual que va más allá del simple acto de cocinar. Durante siglos, la barbacoa ha sido el corazón de festividades y eventos sociales, ofreciendo una oportunidad para que la comunidad se reúna y celebre.
En el horno de tierra, la carne de borrego o cordero se cocina lentamente durante 6 a 12 horas, absorbiendo los sabores únicos que solo una cocción a baja temperatura puede proporcionar.
Este proceso no solo transforma la carne en una delicia tierna que se deshace fácilmente, sino que también mantiene viva una tradición cultural rica y profunda.


La Influencia de los Pueblos Indígenas
La región de Capulhuac ha sido un crisol de culturas desde tiempos prehispánicos, y los Mexicas (Aztecas) dejaron una marca duradera en nuestras tradiciones.
Aunque el imperio azteca estaba centrado más al sur, su influencia cultural y administrativa se extendía a las áreas circundantes, enriqueciendo las prácticas culinarias locales y dejando un legado que perdura hasta el día de hoy.
La Familia Martínez: Guardianes de la Tradición
En el corazón de esta tradición culinaria se encuentra nuestra familia, los Martínez. Como descendientes de la rica herencia culinaria de Capulhuac, hemos dedicado nuestras vidas a preservar y compartir la tradición de la barbacoa. Mi padre, junto con mi propia trayectoria como chef, ha llevado esta tradición a nuevas alturas.
En South Philly Barbacoa, en Filadelfia, hemos tenido el honor de presentar la barbacoa de borrego a una audiencia global.
Mi compromiso con la cocina tradicional se ha visto reconocido con el prestigioso James Beard Award en 2022 por “Best Chef: Mid-Atlantic”, un reflejo del esfuerzo y la pasión que ponemos en cada plato.
Un Legado Vivo
La barbacoa de borrego no solo ha evolucionado a lo largo de los siglos con la influencia de los colonizadores españoles y la diversificación regional dentro de México, sino que también ha encontrado su lugar en la cultura popular contemporánea.
Restaurantes como South Philly Barbacoa han demostrado que esta tradición culinaria tiene un lugar especial tanto en México como en el extranjero.

Celebrando Nuestra Historia
La historia de la barbacoa y la familia Martínez es una celebración de la resistencia cultural, el orgullo y la dedicación. Cada plato de barbacoa que servimos es un homenaje a nuestras raíces, a la comunidad que nos ha apoyado y a la rica herencia que llevamos con nosotros.
Gracias por acompañarnos en este viaje culinario y por celebrar con nosotros la historia y la tradición de la barbacoa. En cada bocado, encontrarás una conexión con el pasado y una promesa para el futuro.